Sokak vágya, hogy közvetlenül a termelőtől, az élelmiszer-előállítótól vásároljanak, és sokan már ezt a gyakorlatban is megteszik. Van, aki vidéken, a saját környezetéből származó finomságokat részesíti előnyben, és termelői piacra jár rendszeresen, van, aki egy nagyvárosi lakásban böngészi a falusi kistermelők, megbízható élelmiszer-gyártók weboldalait, és onnan rendel. Tehát már most vannak alternatívák az úgynevezett Rövid Ellátási Lánc használatára. Ráadásul folyamatos fejlesztések is történnek, hogy mindenki számára legyenek megfelelő, hozzáférhető csatornák. Felmerül a kérdés: Miért is került ennyire fókuszba ez a témakör?
– Rövid Ellátási Láncról (REL), akkor beszélünk, amikor az élelmiszer útja lerövidül: a gazda és a fogyasztó között nincs, vagy csak minimális, legfeljebb egy közvetítő áll. Ilyenek például a helyi termelői piacok és bevásárló közösségek, amikor közvetlenül a gazdától, élelmiszer-előállítótól történik a házhozszállítás vagy akár a közösségi mezőgazdaság, ahol a fogyasztók előre finanszírozzák a termelést. Tehát itt a rövidség nem kilométerekben értendő, hanem abban, hogy ellátási lánc olyan szereplők elhagyásával rövidül mint például a nagykereskedők vagy az ügynökök. Az, hogy lehet ez előnyös a fogyasztónak, sok-sok tényezőből tevődik össze, melyek közül talán a legfontosabb a frissesség, hiszen a termék nem utazik napokig, és nem áll raktárakban, így tápanyagdúsabb és ízletesebb – hangsúlyozta Dr. Németh Csaba, élelmiszer-mérnök, c. egyetemi tanár.
Természetesen az ilyen alternatív élelmiszerhálózatoknak még számos előnyük lehet. Ilyen az átláthatóság, hiszen a fogyasztó pontosan tudhatja, ki, hol és hogyan termelte meg az ételt. A fenntarthatóság, hiszen, ha nem távoli webshopos vásárlásról van szó, a rövidebb szállítási útvonal jelentősen kisebb környezeti terheléssel alacsonyabb ökológiai lábnyommal jár. Ráadásul a helyi gazdaságot is támogathatjuk így, hiszen az így elköltött pénz nem távoli multicégekhez, hanem a környékbeli gazdákhoz kerül, segítve a vidéki közösségek fennmaradását. Persze a sok-sok nagyon előnyös tulajdonsága mellett vannak tényezők, amik gátolják a Rövid Ellátási Lánc terjedését.
– Természetesen rengeteg előnye van az úgymond hagyományos ellátási láncnak is. A köztes szereplők gyakran professzionális, termékspecifikus logisztikával rendelkeznek, szakemberek segítségével minőség-ellenőrzést is végeznek, amennyiben pedig élelmiszer-ipari szereplő termékeiről van szó, biztosak lehetünk, hogy szakemberek garantálják az élelmiszer-biztonság megfelelőségét. Ráadásul például banánhoz hozzá sem juthatnánk REL-en keresztül. És persze Rövid Ellátási Láncnak vannak nehézségei is mint a munkaerő-hiány. Hiszen a gazdának vagy a házilekvár-készítőnek nem mindig van ideje munkája mellett termelői piacokra járni, webshopos rendeléseket csomagolni – egészítette ki gondolatait Dr. Németh Csaba.
A Rövid Ellátási Lánc nehézségeinek kiküszöbölésére egyébként számos kutatás és konkrét megoldás irányul. Ilyenek például az élelmiszer-automaták. Persze nem az olyanok, amikből a csokoládészeleteket tudjuk megvásárolni, hanem azok, amelyekben akár termékspecifikus, különböző hőmérsékleten történő hűtve tárolásra is van lehetőség, és amely a csomag-összekészítést is elvégzi. Talán az új fogyasztói igények és a digitalizáció hozza világra a jövő kistelepüléseinek boltjait?
