Szinte napra pontosan két hónappal a Zorba, a görög című nyitóelőadás előtt megkezdődött a Szegedi Szabadtéri Játékok színpadának építése, miközben a nézőtér felállításának munkálatai már gőzerővel haladnak. A Dóm térre szállított építési elemeknek csak a csőhossza közel 18ezer méter. A szerkezetek teljes súlya 140ezer kilogramm. A 936 négyzetméteres színpadnak közel 1000 tonna súlyt kell elbírnia. A közönség pedig idén soha nem látott körülmények közt vehet részt a Szabadtéri előadásain – már csak azért is, mert az eddig megszokottól eltérően ezúttal a Dómnak háttal fogunk helyet foglalni a nézőtéren.
Különleges körülmények közt rendezik meg az idei szezont: a korábbi évadoktól eltérően a dómmal szemben, az óraterasz területén épül fel a minden eddiginél jobb technikával rendelkező színpad. A szegediek már most a csodájára járnak a minden elemében megújuló szabadtéri teátrumnak, hiszen most először láthatják ebben a helyzetben a fesztivál helyszínét. A szkeptikusokat és támogatókat megosztják az új körülmények, egyben azonban közös a két tábor: mindenki látni akarja az idei Szabadtéri új felállását. A közönségkutatások szerint egyébként a nézők túlnyomó többsége elfogadja a változást.
„Különlegesség a fesztivál életében az idei év – mondja Herczeg Tamás igazgató. – Egyrészt nyolcvanhárom esztendő során a közönség soha nem vehetett részt ilyen körülmények közt az előadásokon, ez már önmagában kuriózum. Már a Játékok indulásakor, az 1930-as években felmerült a gondolat, hogy megfordult helyzetben játsszanak a téren. 20 évvel ezelőtt többek közt azért ezt az azóta is használatos mobil lelátót választották, mert bármilyen helyzetben felépíthető lehetőséget kínált. Másrészt a Szegedi Szabadtéri történetének legnagyobb színpadtechnikai fejlesztése valósul most meg, mely később segíteni fogja a produkciók további életét és turnéztatását is.”
A Szabadtéri újszerű berendezésére a fogadalmi templom nagy ívű turisztikai rekonstrukciója miatt kerül sor, melynek elkészülte után a fesztivál és a székesegyház közt szorosabb kapcsolat alakulhat ki a turizmus területén. Pár nap és a Dóm tér mellett található Rerrich Béla téri műszaki és művészeti kiszolgáló zóna infrastruktúrájának építését is megkezdik. A színészek az eddiginél modernebb, kulturáltabb körülmények közt készülhetnek a próbák és előadások előtt. Hamarosan, ha minden elkészült a fesztiválra, az érdeklődőknek is lehetőségük lesz megtekinteni a színpad és az öltözőrendszer újdonságait, hiszen műszaki bejárást szervez a menedzsment.
A közönség először az évadot nyitó Zorba, a görög című táncmű alkalmával láthatja működés közben az új színpadtechnikát. Ezt követően azonban a nagyszínpadon A Csárdáskirálynő operett, az Elfújta a szél musical, augusztusban a Háry János opera és a Mamma Mia! musical is várja a Szegedre látogatókat.
